APLICACIONES BIOMEDICAS DE LOS POLÍMEROS
| APLICACIONES BIOMÉDICAS DE LOS POLÍMEROS Fuente original: http://www.eis.uva.es/~macromol/curso04-05/bio2/
La constante preocupación en países desarrollados de gente de todas las edades por su salud y su condición física, está motivando el crecimiento "sano" de la industria del envase y embalaje, debido a la profusión de productos nuevos beneficiosos para la salud. Si a ello sumamos el crecimiento de la población mundial, y el aumento de la media de edad en los países industrializados, hace razonable los datos estadísticos de demanda obtenidos. Una mayor cantidad de casos de enfermedades crónicas provoca que aumente a su vez la demanda de productos médicos y farmacéuticos.
Tras las tasas de crecimiento de dos cifras registradas en los años 99 y 2000, se estimó que en el sector de la maquinaria de envasado y embalaje para medicamentos y productos medicinales la facturación aumentó en el ejercicio de 2001 entre 5 y 7 por ciento, según los resultados de un estudio realizado. Ya anteriormente las ventas crecieron ante todo debido al boom de los suplementos nutritivos. Tan sólo en 1998 fueron lanzados al mercado poco menos de 700 productos nuevos para la prevención de enfermedades cardiacas, para la profilaxis del cáncer o para fortalecer la memoria y la potencia física y sexual. La enorme cantidad de productos nuevos y la creciente demanda de medicamentos clásicos, derivada del aumento de la esperanza de vida, obligaron a instalar más líneas nuevas automatizadas de envasar y embalar. 2/ Innovación tecnológica. La utilización del plástico permite innovaciones impensables con materiales convencionales. El moldeo por inyección proporciona una enorme flexibilidad en la ejecución geométrica de las piezas moldeadas, lo que constituye su principal ventaja, permitiendo cumplir de forma óptima los requisitos para la sustitución de otros materiales y, a su vez, conquistar nuevos campos de aplicación. Frente a sus competidores tradicionales no se corroen y son más resistentes a la rotura, además de tener un peso específico menor y una resistencia específica mayor. Los nuevos métodos, como el MID ("Molded Interconnect Devices"), que permite integrar elementos electrónicos y mecánicos en la pieza moldeada durante la inyección, el prototipo rápido de modelos o implantes dentales, la soldadura por láser o la rotulación de medicamentos mediante tecnología láser son avances que repercuten asimismo en el ahorro de costes y aumentan el atractivo de los materiales macromoleculares tanto para fabricantes como para usuarios. 3/ Ahorro de costes. La "tecnología médica" genera un lucrativo y dinámico mercado. Recientes estudios realizados por importantes proveedores de materias primas arrojan un volumen de negocio de ciento setenta mil millones de euros en el mercado mundial. El 40 % de dicho volumen se adscribe a los EE. UU. y aproximadamente el 26 % a Europa, representando Alemania un 8 por ciento de la demanda mundial. Se estima crecimiento anual en aproximadamente un 6 por ciento. El consumo actual de plásticos por parte de la tecnología médica se sitúa en unos tres millones de toneladas, siendo el cincuenta por ciento de dicha cantidad destinado a la fabricación de productos sanitarios de todo tipo y el otro cincuenta por ciento a la fabricación de envases del sector sanitario. APLICACIONES BIOMÉDICAS DE LOS MATERIALES POLIMÉRICOS:
B/ El segundo grupo está integrado por productos médicos que podrían definirse como sistemas, como los inhaladores o las jeringas de insulina. Este tipo de productos incorpora varias piezas complejas que deben cumplir una función específica, como el almacenamiento y la ulterior pulverización o la dosificación de preparados farmacológicos. COPOLÍMERO DE CICLOOLEFINA COC POLÍMERO DE CRISTAL LÍQUIDO LCP
Ø La empresa Dräger Medical ha pensado en el plástico a la hora de concebir su nuevo Equipo de anestesia "Julian".
Ø Tanto la resistencia química y térmica de las placas de moldeo PPS Europlex de Röhm como su elevadísima resistencia al choque se salen de los habituales.
Ø La empresa Storopack con domicilio social en Metzingen (Alemania) emplea con éxito el material Neopor, un poliestireno expandible de Basf con agente de expansión incorporado, para la fabricación de cajas destinadas al transporte de sangre conservada y órganos para trasplantes. Razón decisiva para la utilización de este material es su excelente capacidad termoaislante, ya que para la medicina de trasplantes moderna una temperatura constante durante el transporte constituye la base indispensable de un transporte correcto. Para los órganos se precisan temperaturas de transporte de entre +4 y + Ø La eficacia de las prótesis de cadera actuales, que combinan acero y polietileno, ha quedado sobradamente demostrada, pero siguen sufriendo un fuerte desgaste a largo plazo. Mientras el acero presenta una durabilidad casi ilimitada, el material plástico utilizado, que suele ser un PE de peso molecular ultra-alto, sufre un desgaste demasiado elevado, lo que tiene como consecuencia graves efectos secundarios: en primer lugar, la prótesis tiene un juego cada vez mayor y, en segundo lugar, las partículas de PE resultantes del desgaste se depositan en el tejido. Todavía no se han obtenido resultados concluyentes en el estudio de los efectos que tiene el depósito de partículas de plástico en los tejidos del organismo, pero se considera que es perjudicial para la salud. Se ha puesto en marcha un proyecto auspiciado por
Ø El Apec HT, el policarbonato de alta resistencia térmica de Bayer, se está convirtiendo en la mejor opción para los fabricantes de artículos y aparatos médicos. Con este material se fabrica, por ejemplo, la válvula de seguridad de la máscara respiratoria.
Ø Dow Plastics ha creado el primer sistema de autotransplante de venas endoscópico, que se utiliza como técnica adjunta durante la operación de bypass. |
